Skulle Atlanta United göra rätt steg genom att värva Brad Guzan?

Middlesbrough och USA:s landslagsmålvakt ska enligt uppgift återvända till USA för att ansluta sig till MLS-expansionssidan.

Om man ska tro rykten kan Brad Guzans vistelse i Middlesbrough bli ganska kortlivad.

fotbollsspelare på 1950-talet

Den 32-årige amerikanske målvakten har bara spelat tre gånger för Aitor Karankas lag sedan hans sommarflytt från Aston Villa efter att ha förlorat på förstaplatsen mot Victor Valdes och sådana som ESPN analytiker Taylor Twellman och Mål USA Ives Galarcep har rapporterat under de senaste dagarna att han nu är på väg tillbaka till USA i vinter för att knyta an till MLS expansionssida Atlanta United.

Flytten skulle få den tidigare framstående University of South Carolina att återvända till ligan där han först gjorde sig ett namn som proffs hos Chivas USA mellan 2005 och 2008 innan han gick med i Villa, men om det skulle vara en bra affär för Atlanta är mycket uppe för debatt.

atletisk bielsa

Efter att ha väntat till september 2012 för att bli Villas förstahandskeeper hjälpte Guzan därefter till att rädda klubben från nedflyttning under säsonger med skottstopp, men hans nedgång i form sedan starten av kampanjen 2014-15 har varit smärtsamt uppenbar. Ett ökande antal kostsamma misstag ledde till att USA:s landslagsspelare tappade tre olika managers under hans senaste 18 månader i West Midlands och även om han har kunnat producera några solida uppvisningar för USA under tiden har han fortfarande sett ut som en skugga av spelaren som tidigare ansågs vara en av Premier Leagues främsta väktare. Om han kunde återta sin form före 2015 skulle han nästan säkert vara den bästa målvakten i MLS, men med tanke på hans senaste prestationer är det svårt att föreställa sig att han skulle överglänsa ligans andra ledande spelare som Tim Howard David Bingham Luis Robles och Andre Blake.

Det skulle inte vara ett stort problem om han hade ett relativt lagvänligt avtal, men det är säkert att anta att Guzan bara skulle återvända till USA om Atlanta kunde göra det värt mödan. Medan Galarceps rapport tyder på att den 53-faldiga amerikanen inte kommer att vara en designad spelare, skulle förstaårsklubben påstås använda riktade allokeringspengar för att få upp sin lön till så mycket som 1 miljon dollar per år. Den siffran skulle vara betydligt mindre än vad hans långvariga internationella lagkamrat Howard gör med Colorado Rapids ( 2,57 miljoner dollar ) men det skulle vara det näst högsta beloppet för en MLS-keeper 675 000 USD före D.C. Uniteds Bill Hamid.

abu diaby

Därmed inte sagt att Guzan inte kunde bevisa en framgång på planen i Atlanta, men som med Howard är det nästan omöjligt att se honom representera bra valuta för pengarna med tanke på den position han spelar. Med ett överskott av solida inhemska målvakter har MLS-lagen traditionellt hållit sig undan från att spendera stora pengar mellan stolparna och istället väljer att använda sina resurser längre upp på planen där rätt värvning kan förvandla en släkting som också sprang till en genuin titelutmanare. I en liga med begränsningar i lönetak där alla letar efter en elitspelare eller beprövad målskytt är det helt enkelt inte så meningsfullt att skvätta på någon som Guzan när hans roll lätt kan fyllas utan att bryta banken. Naturligtvis kan Boro-veteranens erfarenhet göra honom till en värdefull vara i omklädningsrummet – speciellt för en expansionssida – men han är inte precis den typen av namn som kommer att locka fler fans till arenan eller byta många tröjor.

I slutändan kan Atlanta vara den perfekta landningsplatsen för Guzan själv eftersom han ser ut att stanna kvar i USA:s startjobb, men när klubben enkelt kan plocka upp en annan etablerad målvakt i expansionsdraften som Clint Irwin till en bråkdel av kostnaden finns det goda skäl att ifrågasätta om Tata Martinos sida gör rätt drag. Få fans kommer att klaga om Chicago-infödingen fortsätter att återskapa prestationerna som gav honom utmärkelsen Årets målvakt i MLS 2007, men hans form under de senaste två åren tyder på att det är långt ifrån en garanti.