EXKLUSIVT från Graeme Bailey

West Ham United har inte gett upp hoppet om att knyta Ben Johnson till ett nytt kontrakt efter att försvararen hade samtal med Premier League-rivalerna Crystal Palace och Ipswich Town.

Som det ser ut kommer West Ham-akademikandidaten att bli en free-agent när hans kontrakt går ut nästa vecka. Det saknas inte heller intresset.



Hammers London-grannar Crystal Palace har fört diskussioner tillsammans med nypromotade Ipswich Town. HITC har också fått höra att Leeds United och skotska jättarna Rangers också för samtal.

Men West Ham har inte gett upp andan än. Vinnarna i Conference League 2023 har erbjudit Ben Johnson ytterligare ett nytt avtal i hopp om att ändra uppfattning. Johnson har redan avvisat ett antal tillvägagångssätt från claret-and-blue-klubben

Den nya tränaren Julen Lopetegui som bekräftades som David Moyes ersättare i maj är hoppfull om att West Ham kan övertyga 24-åringen att stanna kvar.

Lopeteguis imponerande spel i Sevilla hjälptes av närvaron av snabba atletiska ytterbackar och den tidigare spanska chefen kan se den mångsidige Johnson som en viktig del av sina planer.

Den Waltham Forest-födde bredmannen kan spela på både höger eller vänster flank och göra 22 framträdanden i alla tävlingar förra terminen i en mängd olika roller.

romero rygg
    LÄS: 50 MEST SANNOLIKA PREMIER LEAGUE EFL OCH EUROPEISKA SOMMAREN 2024 FOTBOLLÖVERFÖRINGAR
West Ham United v Fulham FC - Premier League' title='West Ham är i samtal med två Premier League-rivaler när Lopetegui hoppas på en helomvändning

Ben Johnson kan lämna West Ham som en fri agent

Han håller på att förvandlas till lite av en hybridspelare för oss. En som kan göra olika roller berättade Moyes för West Ham hemsida efter att Johnson imponerade till höger i februaris 3-0-förlust mot Manchester United.

Det kanske inte är lösningen på problemet på lång sikt men jag måste ge honom kredit för hur han spelade. Han gjorde så bra som vi hoppades att han skulle göra.

Jag tyckte att Ben gjorde ett riktigt bra jobb för oss.

HITC rapporterade nyligen att Aston Villa och Tottenham Hotspur också kollade på Johnsons situation. Det verkar som om båda klubbarna ligger bakom sådana som Crystal Palace och Ipswich i loppet just nu. Leeds har under tiden jagat Johnson sedan januari.

Daniel Farkes lag gjorde kontrakt på vintern innan han tog in Connor Roberts från Burnley istället.

Rival Premier League-drag på korten

Johnsons kontraktssaga har mullrat i minst två år. Den tidigare England Under 21-landskampen avvisade först ett nytt avtal redan 2022. The Hammers beslutade sig för att inte sälja honom vid den tiden i hopp om att nya villkor äntligen skulle komma överens senare.

Jag vill inte att Ben ska gå. Men vi erbjöd Ben ett kontrakt för kanske ett och ett halvt år sedan eller så och vi har inte kunnat komma överens om det, sa Moyes Sky Sports augusti förra året.

Men han är en fantastisk pojke, jag gillar honom verkligen, jag hoppas verkligen att han stannar. Han kom igenom ungdomssystemet i West Ham och vi skulle absolut inte vilja förlora honom om vi kan hjälpa det. Men fotbollen har en annan sida av det, du vet kontrakt etc och att se till att folk tas om hand.

carragher egna mål

Jag hade ett bra samtal med Ben i slutet av förra säsongen om det och vi vill verkligen att han ska stanna.

HITC förstår under tiden att West Ham är angelägna om att återförena Lopetegui med Wolves kapten Max Kilman. De har inte heller något intresse av att sälja vare sig Mohammed Kudus eller Edson Alvarez .