När var Japan värd för fotbolls-VM och hur långt gick de?

Sydkoreas stormande seger till semifinalen i fotbolls-VM 2002 framhålls ofta som ett exempel på hur en turbolastad fanbas kan driva en värdnation till tidigare ofattbara höjder.

michael carrick west ham

Vad som dock ofta glöms bort är att medvärdarna Japan hoppade av i åttondelsfinalen under den första och hittills endast VM i Fjärran Östern; fall där Sydkorea trivdes på den största av alla idrottsscener. Ett högljutt hemstöd som det visar sig är nej garanti framgång även om det verkligen hjälper.

Tränad på den tiden av fransmannen Philippe Troussier Samurai Blues skickades packning i den första knockout-steget av eventuella bronsmedaljörer Turkiet på Miyagi Stadium.

Det är fortfarande Japans mest imponerande körning på turneringsnivå; männen från Fjärran Östern har aldrig nått kvartsfinalernas utlovade land trots att de kvalificerat sig till var och en av de sex senaste upplagorna. De slogs ut av överraskningspaket i Paraguay 2010.

Japan kom ännu närmare en första sista åtta-plats någonsin i Ryssland nästan ett decennium senare; den tvåmålsledning som de fick av Genki Haraguchi och Takeshi Inui, omkullkastade av en skenande Belgiens fightback.

Det var en 94:a^thminut Nacer Chadli vinnare som krossade japanska hjärtan i Rostov.

Frankrikes VM-trupp 2006

Kan Japan nå VM-kvartsfinal för första gången i Qatar?

Frågan är kan Hajime Moriyasus sida gå ett steg längre i Qatar och skriva historia? De har definitivt talangen. Detta är utan tvekan den mest skickliga japanska truppen någonsin att förtjäna en inbjudan till den så kallade fotbollsfestivalen.

Den keltiska trion Daizen Maeda Reo Hatate och den sprudlande Kyogo Furuhashi kan dyka upp som tre av Qatars genombrottsstjärnor. Takumi Minamino (tidigare Liverpool) Freiburgs Ritso Doan och Daichi Kamada från Eintracht Frankfurt är alla kapabla att göra mål från mittfältet.

Under tiden kan Real Madrids engångsunge Takefusa Kubo byta spel på ett ögonblick. Se upp för hans Robben-liknande vänsterfotade papiljotter från högerkanten.

edgar davids fotboll

Men det är inte alla goda nyheter. När Tyskland och Spanien ansluter sig till grupp E är det mest sannolika resultatet en avgång i gruppspelet. Återigen är varken Tyskland eller Spanien totalt främlingar för en tidig utresa...

För att vara ärlig vill jag bli galen (på VM) Furuhashi strålar.

Vi kan kämpa mot bra motståndare som ett lag. Så vi skulle vilja diskutera och uttrycka den fotboll vi vill spela först. Jag vill spela en match som leder till att vi vinner poäng i VM.