Steve McManaman erkänner varför han lämnade Liverpool för Real Madrid 1999

Den pigga yttern var en av de mest begåvade engelska spelarna på nittiotalet men vann de flesta av sina troféer i Spanien.

david beckham england tröjnummer

Steve McManaman har berättat Den stora intervjun podcast att han bestämde sig för att lämna Liverpool i början av sin karriär för att prova Champions League-fotboll med Real Madrid.

Den begåvade yttern i spetsen för The Reds 'Spice Boys'-bild från mitten av nittiotalet lämnade Anfield för Spanien 1999, mitt i anklagelser om att ha snattat pengar från engelsk press efter att ha tillbringat månader med att pruta om ett potentiellt nytt avtal med Liverpool.

Men McManaman har nu tagit chansen att motbevisa förslag om att storleken på hans lönepaket spelade någon roll i hans beslut att lämna sin första professionella klubb och påpekade att La Liga-giganterna Real Madrid erbjöd garanterad Champions League-fotboll i motsats till ett underpresterande Liverpool-lag som hade slutat sjua under föregående Premier League-säsong.

Det var inte ekonomiskt eftersom pengarna som Liverpool erbjöd mig att stanna var praktiskt taget i nivå. Jag ville lämna McManaman som hade förbisetts för Englands VM-trupp 1998 berättade för Graham Hunter för Den stora intervjun .

På den tiden hade jag aldrig spelat i Champions League vilket var en stor grej. Jag spelade riktigt bra fotboll och jag behövde testa mig själv. Jag kände att jag behövde gå.

Jag ville åka utomlands, jag ville inte spela för någon mot Liverpool. Jag spelade bra fotboll och jag hade rätt sorts klubbar som var intresserade av mig – Barcelona Madrid och Juventus.

De var Europamästare Världsmästare de var det bästa laget i världen. Det vita kitet Di Stefano Puskas allt det där. Och så var det Madrid.

Det är svårt att argumentera mot McManamans dom eftersom den engelske yttern i slutet av sin första säsong i Madrid gjorde en spektakulär volley i sin 3-0 Champions League-finalseger mot Valencia.

Den nuvarande BT Sport-experten är fortfarande en av mycket få brittiska spelare som har tagit chansen att flytta utomlands under de senaste åren med sådana som Gareth Bale som fortfarande är mycket isolerade i det avseendet.

har ecuador vunnit en världscup