VM: 5 alternativa vinnare av guldbollen med Liverpool-målet på 17,5 miljoner pund

Argentina-ikonen Lionel Messi vann Guldbollen vid VM 2022. Men HITC Football namnger fem alternativa spelare till FIFA-trofén – inklusive Sofyan Amrabat från Marocko.

FIFA erkände Messi som den bästa spelaren vid den 22:a upplagan av sin fyrårsturnering efter att ha väglett La Albiceleste till titeln. Han fick flest röster bland utvalda mediamedlemmar efter att FIFA:s tekniska kommitté tagit fram en kortlista över de nominerade.

VÄRLDSCUPEN: LIVERPOOL OCH TOTTENHAM MÅL ÄR BLAND TOP 10 FÖRSVARARE VÄRLDSCUPEN: TOTTENHAM DUO OCH ETT ARSENALMÅL ÄR I TOP 10 STRIKERS

Messi är den första spelaren att vinna priset två gånger sedan starten för 1982 års turnering i Spanien. FIFA har tidigare tilldelat den till 35-åringen för hans arbete med att bära Argentina över VM 2014 i Brasilien. Tyskland slog dock sydamerikanerna med 1-0 under den finalen.

Lionel Messi var en värdig vinnare av VM-guldbollen 2022

Men i Qatar 2022 fick Messi äntligen lägga till en VM-vinnares medalj till sitt dekorerade troféskåp. Han kom också inom ett mål från den gyllene stöveln som vanns av den franske talismanen Kylian Mbappe. Argentinaren gjorde sju mål för sin Paris Saint-German-lagkamrat med åtta.

Tysklands trupp till världscupen 2014

Messi producerade också tre assist och inspirerade nästan på egen hand sin kampanj igen på poäng. Utan sitt mål mot Mexiko i grupp C stod Argentina inför segerlösa back-to-back band efter att ha förlorat 2-1 mot Saudiarabien. Han skapade magin för att bryta dödläget.

Dessutom är Messi nu den första spelaren som någonsin gjort mål i varje VM-omgång. Han ståtar med 13 mål och åtta assist under 26 karriärspel vid fem upplagor av FIFA-turneringen. Ikonen med 172 kepsar lyckades bara inte göra mål i en av sina sju matcher i Qatar 2022.

Vart och ett av Messis VM-mål före Qatar 2022 kom också under gruppspelet med ett 2006 fyra 2014 och ett 2018. Han slog till en gång i åttondelsfinalen och semifinalerna 2022 samt två i finalen. Messi hade en tidigare ställning under 2014.

Så Messi var en mycket värdig vinnare av Guldbollspriset vid VM 2022 i Qatar. Så vem hade också rätt till trofén efter sina insatser i FIFA-turneringen...

Kylian Mbappe kan ha tagit Guldbollen om han vann VM 2022

Mbappe för en kan ha tagit Guldbollen såväl som Guldstöveln om Frankrike slog Messi och Argentina i VM-finalen 2022. Han drog på egen hand Les Bleus tillbaka i kvitteringen medan han var under 2-0 under ordinarie tid. Hans andra straff tvingade också den till straffläggning.

24-åringen var ofta arkitekten bakom Frankrikes tidiga form i Qatar när motståndarna kämpade för att begränsa hans inflytande. Han skulle köra försvarare trasiga hela spelet genom sin förmåga på bollhastigheten på flykten och kraften att rycka av sig sina försök till utmaningar.

Argentina höll ett lock på honom under större delen av matchen också. Men Mbappe snurrade in bakom Nahuel Molina när Frankrike fick upp sina svansar efter att Nicolas Otamendi fällt Randal Kolo Muani för en straff som Mbappe gjorde och fick sitt stöd med ett kraftfullt skott för att tvinga fram förlängning.

Didier Deschamps begränsade inte heller Mbappes inflytande till den vänstra kanalen. Han var villig att låta forwarden röra sig runt frontlinjen för att hamna bland de åtgärder där han kunde göra mest skada. Men hans roll mot England och Marocko var mindre fruktbar.

Antoine Griezmann kunde ha vunnit Guldbollen med en anmärkningsvärd final

Hade det varit Antoine Griezmann som tände upp VM-finalen och Frankrike vunnit titeln hade han kunnat vara ett alternativ för att vinna Guldbollen också. Atletico Madrid-ässet var avgörande bakom Les Bleus löpning i Qatar efter att han drog i trådarna hela tiden.

Griezmann axlade bördan för att skapa fler chanser under VM än någon annan spelare. 31-åringen registrerade 22 nyckelpassningar före Messi den 21 och Mbappe plus fransmannen Ousmane Dembele och Theo Hernandez med 11 pr. Vem gjorde poäng .

Han var också motorn och själen i deras mittfält med Griezmann som ofta hoppade in för att fylla en box-to-box-roll. Det innebar att han inte skulle göra lika bra mål som skapa chanser. Men Griezmanns ansträngningar från planens kärna tillät Frankrike att attackera varje grässtrå för bollen.

I slutändan var han dock en av få Frankrike-spelare som föll under sina vanliga standarder i finalen. Deschamps tog slutligen sin VM-mästare 2018 av 71 minuter in i finalen. Han lämnade planen nio minuter innan Mbappe gjorde om sin första av två straffar.

Sofyan Amrabat skulle ha varit ett mycket utanför boxen alternativ för trofén

Amrabat skulle ha varit ett ganska utanför boxen alternativ som en alternativ spelare för att vinna Guldbollen vid VM 2022. Men Marockos mittfältare var grundläggande för att Atlas Lions skulle bli det första afrikanska laget som någonsin spelade semifinal i turneringen.

Fiorentina-stjärnan satte tonen för hur Walid Regragui ville att hans trupp skulle spela i Qatar. Han var deras oändliga hjärtslag som höjde tempot för omgivningen och jagade varje förlorad sak. Amrabat slutade helt enkelt aldrig pressa och leverera en rad sublima tacklingar.

birmingham city f.c. vs Newcastle United f.c. laguppställningar

Om något ögonblick sammanfattade hans turnering så var det Amrabats knasande tackling för att vinna besittning från Mbappe. 26-åringen tänkte inte låta forwarden undgå honom i semifinalen och matchade PSG-dynamans takt innan han kvävde en Bleus-kontring.

Nu kan Amrabat befinna sig i hjärtat av en transferstrid på marknaden i januari. Atlasens lejon rapporterar att Liverpool nu kommer att bjuda Fiorentina på 45 miljoner euro (34 miljoner pund) för att förbise rivaliserande intresse från Tottenham Hotspur Chelsea och Atletico Madrid. De rödas intresse är inte heller så nytt.

Jurgen Klopp kontaktade Amrabat och hans agent före VM för att diskutera en flytt till Anfield. Nu har hans VM-bravader gett Fiorentina anledning att tro att de skulle kunna göra en vinst på 20 miljoner euro (17,5 miljoner pund) Viola betalade Hellas Verona för honom i augusti 2020.

Lägg till ytterligare intresse för Premier League från West Ham United Daily Mail det är tydligt varför Fiorentina inte kommer att låta Amrabat lämna lätt efter sin instrumentala VM-form.

Utan Emiliano Martinez hade Argentina inte tagit sig till final

Medan Argentina behövde Messi för att sparka i växeln på sitt anfall i världscupen för att vinna guldbollen, kanske de aldrig har tagit sig till finalen utan Emiliano Martinez i mål. Han höll tre nollan under sju matcher och var nyckeln i deras straffläggningar.

Aston Villa-stopparens räddning för att neka Virgil van Dijk satte Nederländerna på bakfoten direkt i sin kvartsfinal. Martinez var tvungen att gå av sin linje snabbt för att möta träffen och fick båda sina händer på bollen för att stoppa den från att gå in med Oranjes första från 12 yards.

30-åringen skulle gissa rätt för att rädda Steven Berghuiss straff med Nederländernas andra målspark också. Det innebar att även med Enzo Fernandez saknad från platsen Argentina gick igenom för att möta Kroatien. Och hans räddningar fick dem till slut att vinna finalen.

Mbappe slog Martinez med två straffar för att tvinga fram en straffläggning och han gjorde mål med Frankrikes första. Men inget av strecket skadade Villans-ässets självförtroende och han gick snabbt ner för att få hela kroppen bakom Kingsley Comans försök. Han var också nära att rädda Mbappes.

Efter att ha fått en touch på Mbappes innan han vände bort Comans Martinez var inte på humör att låta Aurelien Tchouameni konvertera. Hans upptåg före 100 miljoner euro (87,5 miljoner pund) Real Madrid ess satte ner bollen verkade få 22-åringen av sig och han skickade sitt skott utanför stolpen.

Men eftersom Messi producerade magi som sitt gruppspelsmål med Mexiko och körde för att assistera Julian Alvarez mot Kroatien i semifinalen var Martinez osannolikt ett realistiskt alternativ för att vinna Guldbollen över sin landsman och fick nöja sig med utmärkelsen Golden Glove.

Josko Gvardiol var sannolikt en förlust för mycket ifrån Golden Ball-striden

Josko Gvardiol var sannolikt en förlust för mycket ifrån Guldbollsstriden under VM 2022. Hade Kroatien orsakat en upprördhet och skickat hem Argentina i semifinalen så hade han haft finalen och en match-up med Mbappe för att visa världen sin skicklighet.

Till slut återvänder 20-åringen till RB Leipzig med bronsmedaljen efter sin viktiga roll i Vatrenis kampanj. Boss Zlatko Dalic var tvungen att lita på sitt försvar för att bära Kroatien eftersom deras framåtalternativ inte lyckades lysa. Ändå glänste Gvardiol och några – men för mot Messi.

Gvardiol gjorde utan tvekan allt rätt när han försökte hindra Messi från att hjälpa Alvarez att gå upp med 3-0 i sin semifinal. Ändå såg den argentinska ikonen mittbacken försöka skydda honom längs linjen accepterade hans öde och vände kanske sin generations bästa försvarare ut och in.

Messi drog tillbaka bollen två gånger för att försöka accelerera förbi Gvardiol men fann ingen glädje när de sprang steg för steg. Men ett snabbt fall av axeln såg Messi komma bakom och i en position som Gvardiol inte längre kunde försöka tackla. Därifrån var det en enkel nedskärning.

Ändå hade Gvardiol varit den bästa försvararen genom hela världscupen innan han mötte en av tidernas storheter. Hans arbete med att ta till sig besittning och starta Kroatiens attacker bakifrån var grundläggande för deras tredjeplatskampanj i Qatar.

Nu 90 min rapporter Tottenham Liverpool och Manchester United har alla informerat RB Leipzig om deras intresse för Gvardiol. Real Madrid och Manchester City har också pratat med hans Bundesliga-outfit. Men Chelsea är övertygade om att de kan vinna loppet om en övergång 2023.