Premier League-klubbarna Ipswich Southampton Leicester och Brighton kommer att missa Jordan James när Birmingham City-stjärnan närmar sig en flytt till franska Rennes.
- Klopp har använt 3 ord för att beskriva Gakpo i Liverpools träning
- Bästa fotbollsspelare från var och en av de 7 kontinenterna
- Arsenals personal tjatar om 'enormt begåvad' tonåring, som nu kan bli snabbspårad
- Liverpool-spelare har nu fått stöd för att 'spela på mittfältet' för Real Madrid
- Rapport: Manchester City vill värva om Jadon Sancho
- Peter Crouch kritiserar Tottenham Hotspurs hantering av 2011 års exit
Ett ambitiöst lag från Birmingham har tillbringat en stor del av sommaren med att vända huvudena i League One för sin rekrytering som nästan saknar motstycke för den tredje nivån i engelsk fotboll.
Blues har hämtat in Marc Leonard från Brighton och Hove Albion förra säsongens bästa målskytt i Alfie May från Charlton Athletic Northern Ireland-målvakten Bailey Peacock-Farrell och två spelare från den holländska Eredivisie i yttern Emil Hansen och den eleganta målskytten som är Willum Thor Willumsson.
Men även om deras ambition inte kan ifrågasättas att hänga på den mycket beundrade Jordan såg James alltid ut som en utmaning som kunde vara bortom även Birminghams amerikanska investerare.
HITC förstår att minst fem Premier League-klubbar jagade James i somras. Bland dem var de tidigare nämnda Brighton Brentford Southampton och Championship-mästarna Leicester City.
Ipswich Town förstods att stå längst fram i kön. Newcastle United skickade också scouter för att titta på den 20-årige Wales-landskampen under den senaste kampanjen.
Jordan James väljer Rennes framför Premier League
Birmingham kommer nu att sälja sin värdefulla tillgång till Stade Rennais istället.
Brittany-dräkten har en överenskommelse om villkor med League One-titelfavoriterna, och James har nu anlänt till Frankrike inför en läkarundersökning som ska äga rum före helgen.
Utsikten till vanlig förstalagsfotboll på Roazhon Park har spelat en nyckelroll i James beslut.
Rennes tror att den dynamiska mittfältaren kan hjälpa till att kompensera för den potentiella förlusten av ex-Newcastle-målet Desire Doue till Paris Saint-Germain eller Bayern München även om han inte skulle vara en liknande ersättare för en knepig tvåfots ytter.
Atalanta var också angelägna. Vinnarna i Europa League flyttade dock sitt fokus till en anfallare efter att ha förlorat Gianluca Scamacca på lång sikt.
Atalanta har sedan dess tagit in den argentinskfödde Italien-forwarden Mateo Retegui från Genoa.
Avsluta nära för Birmingham City mittfältare
Den nära förestående avgången för James – som kommer att lägga Birmingham runt 5 miljoner pund – är en distraktion som Midlanders kunde ha gjort utan inför sin League One-premiär hemma mot Reading på lördagen.
almiron newcastle
Blueschefen Chris Davies insisterar dock på att det aldrig har funnits några bekymmer över James mognad eller professionalism även när Rennes ökade sin jakt.
Han har visat en briljant attityd, berättar Davies som assisterade Ange Postecoglou i både Celtic och Tottenham Hotspur BBC Radio West Midlands.
Varje dag har 'JJ' jobbat hårt och det har inte varit någon skillnad på honom för alla andra spelare. Det är ett bevis på honom eftersom det har varit mycket buller och spekulationer runt honom.
Jag pratade om detta med honom från dag ett. Men för att en så ung man ska hantera allt med det lugn han har har jag blivit riktigt imponerad.
Förståeligt nog har jämförelser gjorts mellan James och en annan St Andrews-examen i Jude Bellingham. Hans tidigare Wales-chef – Rob Page – berättade The Guardian att James 'tickar många rutor' för en spelare med potential att nå toppen av spelet.
HITC förstår samtidigt att Birmingham nyligen tittade på Goduine Koyalipou, vinnaren av guldstöveln i Belgiens nästkommande mandatperiod. Koyalipou har sedan dess bytt ut Beveren mot CKSA Sofia.
