Rapport: Middlesbrough förberedde sig för Leeds Ayala-strategi

Daniel Ayala kan enligt uppgift lämna Boro för Championship-rivalen Leeds United eftersom Marcelo Bielsa hoppas kunna ta med en ny försvarare till Elland Road.

full gång säsong 3

Middlesbrough är fullt medvetna om Leeds intresse för Daniel Ayala när The Whites ställer upp ett 'formellt' januarisätt för den gigantiska spanjoren enligt Northern Echo.

Leeds kan ha släppt in färre mål (nio) än något annat Championship-lag den här säsongen men det finns en känsla av att Marcelo Bielsas lag skulle kunna klara sig med bara ett alternativ till som mittback. Trots allt bortom Ben White och den alltmer skadebenägna Liam Cooper finns det en brist på verkligt djup medan klubbens tendens att släppa in mål från fasta spel blir ett verkligt problem.

Ayala som står på 6ft 2ins kan kanske fylla en Pontus Jansson-liknande roll i Leeds trupp samtidigt som de stärker deras akilleshäl.

The Echo hävdar att Leeds har följt Ayala ett tag med fotbollsdirektör Victor Orta som kände den tidigare Liverpool-ungdomen från sin tid på Riverside. Och Middlesbrough är medvetna om Leeds intresse för en spelare vars kontrakt löper ut till sommaren.

Förra säsongens semifinalister i slutspelet är också inställda på att göra ett 'formellt tillvägagångssätt', vilket innebär att de med största sannolikhet kommer att ta kontakt med Middlesbrough för att diskutera möjligheten att göra en affär.

Fallskärmsbetalningarna är över och spöket av Financial Fair Play hägrar över Riverside vilket betyder att Boro kan tvingas tjäna pengar på en av sina bäst betalda spelare i januari för att undvika att förlora honom på en gratis.

Och med tanke på att Middlesbrough är medveten om Leeds intresse är detta en transfersaga som bara kommer att mullra under de närmaste veckorna.

Boro betalade £350000 för att värva Ayala från Norwich ( Officiell tidning ) och de kommer att förvänta sig att göra en stor vinst även om hans kontrakt bara har ett par månader kvar att löpa.