Klebersons märkliga resa från Manchester United till det okända

Kleberson verkade avsedd för superstjärnor efter hans flytt till Manchester United för 13 år sedan, men det gick inte riktigt som planerat.

Kleberson – Manchester United

Född i Uraí Brasilien Jose Kleberson var en älskare av det vackra spelet från en ung ålder i sitt hemland. Hans tidiga framträdanden för barndomssidan Atlético Paranaense väckte uppmärksamhet från tränare över hela världen efter att han hjälpte till att leda sin sida till den brasilianska Serie A-titeln redan 2001. Hans naturliga förmåga talade för sig själv och var något som Brasiliens manager Luiz Felipe Scolari var extremt imponerad av.

Så imponerad faktiskt att han belönade ynglingen med en plats i Brasiliens trupp till fotbolls-VM 2002. Efter en rad imponerande uppvisningar som inkluderade en roll i startelvan för den slutliga nu-VM-vinnaren lockade Kleberson uppmärksamheten från många europeiska klubbar. Barcelona Newcastle Celtic och Leeds uttryckte alla sin önskan att värva honom med den sistnämnde nära att slutföra affären innan mittfältaren bestämde sig för att han inte kunde lämna Brasilien utan sin flickvän.

tottenham eric dier

Snabbspola framåt en månad eller så och det var Sir Alex Ferguson som slutligen landade sin signatur för en avgift på 6,5 miljoner pund. Han avtäcktes till en början tillsammans med Cristiano Ronaldo men ingen kunde förutsäga hur olika deras fotbollsöden skulle bli. Efter att ha ådragit sig en skada tidigt i sin United-karriär fortsatte Kleberson att göra bara 20 matcher under sina två år i klubben innan han lämnade till Besiktas. En en gång lovande tjänst på Old Trafford avbröts och hans resa skulle bara bli mer bisarr därifrån.

Sir Alex Ferguson innan matchen

matthew cash i Polen

Efter två år i Turkiet sa han upp sig från sitt kontrakt och hävdade att han inte hade fått rätt lön av klubben. Ytterligare ett par år långa stopp följde när brasilianaren studsade runt från Flamengo till Bahia till Philadelphia Union. Det var i Amerika som han upplevde en kort formkörning, även om han gjorde ett mål i sista minuten i en MLS-match mot Toronto FC.

Lutningen nedför ligorna skulle dock fortsätta eftersom världscupvinnaren skrev på för Indy Eleven i North American Soccer League – ett lag som låter mer som en restaurang än en fotbollsklubb. Efter två säsonger i Indianapolis flyttade den nu 37-åringen till sin nuvarande klubb Fort Lauderdale Strikers.

Även om Kleberson aldrig blev det kända namnet som han tipsades om att vara, väcker det frågan om den berömmelsen verkligen spelar någon roll. När allt kommer omkring med en världscupvinnare medalj i hans namn och en chans att utöva sitt yrke i Amerika i hans ålder måste du föreställa dig att han fortfarande är ganska nöjd med hur det har gått. Återigen kommer det inte att betyda mycket för Manchester United-fans som fortfarande minns löftet och potentialen som han en gång hade. En riktigt udda karriär.