7 bästa mörka hästar i världscuphistorien

På nästan varje världscup finns det en dark horse ett lag som ingen egentligen pratar om och plötsligt kommer de och njuter av stora framgångar.

Nu har alla en lite olika tolkning av vad som är en mörk häst. Till exempel har jag sett många människor kalla Belgien för mörka hästar vid sommarens finaler i Ryssland – trots att de har en laddad trupp och var de femte favoriterna att vinna grejen före turneringen.

Så för mig ledsen men nej Belgien är inte mörka hästar och inte heller Kroatien för den delen. Inga riktiga minnows eller dark horses har någonsin vunnit världscupen så du måste nöja dig med lag som gick långt längre än förväntat i dessa sju och det är rankat i termer av hur outbildad nationen var i förhållande till hur långt de gick vidare och hur imponerande de spelade.

Här är våra 7 bästa World Cup dark horses

7. Costa Rica – 2014

Att sparka igång oss på sjunde plats är de senaste inkluderingarna i den här videon Costa Rica och de är väl värda sin plats i den här sjuan. Costa Rica gick in i VM 2014 efter att bara ha vunnit en match i en världscupfinal under de senaste 24 åren. De förväntades vara de piska pojkarna i en så kallad 'Group of Death' som innehåller tre tidigare världscupvinnare England Uruguay och Italien. Costa Rica undvek inte bara smisken utan toppade gruppen med två segrar och en oavgjord. De slog vidare Grekland i åttondelsfinalen och slogs endast ut på straffar av Nederländerna i kvartsfinalen. Halcyon dagar verkligen för Costa Rica som faktiskt har piskat pojkar i Ryssland den här gången.

nottingham forest players målvakt

6. Kamerun – 1990

Den engelske yttern Chris Waddle (r) utmanas av Jean-Claude Pagal från Kamerun under kvartsfinalen i fotbolls-VM 1990 den 1 juli 1990 i Neapel, Italien.

Tre afrikanska nationer har nått kvartsfinalen i fotbolls-VM och alla tre kunde ha gjort dessa sju, precis som de bittert olyckliga algerierna 1982, men Kamerun var banbrytarna som nådde det stadiet för första gången i Italia 90 och de kunde ha gått längre. Kamerun slog de försvarande världsmästarna Argentina i sin inledande match av turneringen med seger mot Rumänien som hjälpte dem att toppa sin grupp. Den första knockoutomgången möttes med en 2-1-seger mot Colombia som spelade kvartsfinal med England. Det var häftigt när England vann med 3-2 i förlängningen till slut – men hjältemodet från en 38-årig Roger Milla och hans lag levde länge i minnet.

5. Sydkorea – 2002

En oundviklig inkludering i dessa sju Sydkorea hindras från att sluta högre i dessa sju på grund av den tvivelaktiga karaktären av deras passage till semifinalen i VM 2002. Sydkorea hade gjort fem tidigare framträdanden i VM-slutspelet men hade aldrig vunnit en match innan de tillsammans med Japan var värd för turneringen 2002. På hemmaplan slog en sydkoreansk lag med Guus Hiddink Polen och Portugal för att toppa sin grupp innan knockoutomgången vann över Italien och Spanien. Men deras knockoutframgångar var inte utan kontroverser. Oavsett om det var resultatet av slöa domare eller något mer läskigt fick de gemensamma värdarna ett stort antal positiva beslut under de två matcherna, men deras livliga uppvisningar och gruppspelsframgångar ger dem en plats här ändå.

4. Wales – 1958

21 juni 1958: Ivor Allchurch of Wales hoppade efter bollen mot Hideraldo Bellini och Nilton De Sordi från Brasilien under deras VM-kvartsfinalmatch i Göteborg.

Den lilla brittiska nationen Wales har bara tagit sig till ett VM, men precis som deras enda framträdande i finalen i EM 2016 var det nästan en extraordinär engångsföreteelse. Med sådana som Ivor Allchurch hade Cliff Jones och Mel Charles Wales en riktigt solid trupp men deras stjärnman var Mels okuvliga bror – den enda John Charles. Denna walesiska gyllene generation navigerade i en tät grupp som krävde ett slutspel mot de tidigare finalisterna Ungern som de vann med 2-1. Men den aggressiva ungerska taktiken hade tagit ut sin rätt på John Charles, vilket innebar att Wales skulle vara utan sin talisman för sin kvartsfinal med slutliga vinnare Brasilien. Ett Pele-inspirerat Brasilien vann både sina semifinaler och finaler med 5-2 men kunde bara slå ett walesiskt lag som saknade sin bästa spelare med 1-0.

3. Turkiet – 2002

VM 2002 är den enda turneringen med två lag i dessa sju och på tredje plats är Sydkoreas tredje plats slutspelsmotståndare Turkiet som slog dem med 3-2 i vad som allmänt anses vara den mest meningslösa matchen i konkurrenskraftig fotboll. Turkiet slutade föga överraskande tvåa i en grupp som också innehåller Kina Costa Rica och Brasilien, men få hade förväntat sig att turkarna skulle nå semifinal. De övervann båda de gemensamma värdarna Japan i åttondelsfinalen och Sydkorea på tredje plats play-off vardera sidan om att slå Senegal i kvartsfinalen och förlora 1-0 mot Brasilien i semifinalen.

2. USA – 1930

Ett USA-fan njuter av atmosfären inför 2010 FIFA World Cup Sydafrikas grupp C-match mellan USA och Algeriet på Loftus Versfeld Stadium den 23 juni 2010 i Tshwane

USA var faktiskt ganska tidigt in i fotboll och definitivt internationell fotboll, men det vackra spelet möttes inte av i närheten av samma entusiasm som baseballbasket och andra ledande amerikanska sporter. De var helt okunniga för det första fotbolls-VM i Uruguay 1930 då och ändå är det deras bästa prestation någonsin i tävlingen. USA toppade sin grupp med vinster mot Belgien och Paraguay som de båda förväntades förlora mot. Det gav dem en direkt väg till semifinalen där de slogs med 6-1 av Argentina.

1. Nordkorea – 1966

Inte mycket har varit känt om Nordkorea sedan den så kallade Demokratiska Folkrepubliken Korea utropades 1948 och praktiskt taget ingenting var känt om vilken sida de tog till VM-slutspelet 1966 i England. Det var deras första framträdande i finalen och de förväntades inte göra mycket i en grupp som innehåller Italien Chile och Sovjetunionen. 'Gör mycket' gjorde de dock genom att studsa tillbaka från en 3-0-förlust mot sovjeterna i den första matchen för att slå Italien och Chile och slå båda ut i processen. De körde in i en ledning med 3-0 i första halvlek mot Portugal i kvartsfinalen, men understödda av den extraordinära formen av Eusebio studsade Portugal tillbaka för att vinna med 5-3.